نهاد مالیاتی آمریکا در پرتگاه سقوط/ اداره مالیات آمریکا زیر فشار ترامپ از هم می‌پاشد

به گزارش اقتصادآنلاین نشریه اکونومیست در تازه‌ترین گزارش خود به نقش ترامپ در هرج و مرج ایجاد شده در اداره مالیات آمریکا پرداخته است. اکونومیست در گزارش خود آورده است: در یکی از تازه‌ترین تحولات نهادهای فدرال آمریکا، اداره مالیات این کشور (IRS) درگیر آشوبی گسترده شده است؛ بحرانی که به‌دلیل تصمیم‌های دونالد ترامپ و انتصاب‌های پرحاشیه در این نهاد، روزبه‌روز تشدید می‌شود. نشانه‌های آشفتگی به‌وضوح در رده‌های بالای مدیریتی دیده می‌شود: از آغاز سال جاری، به‌طور میانگین هر ماه یک کمیسر موقت جدید در رأس اداره مالیات منصوب شده است. تازه‌ترین این انتصاب‌ها، مایکل فالکندر، معاون وزیر خزانه‌داری، در ۱۸ آوریل بود که جای گری شاپلی را گرفت؛ مدیری که تنها دو روز در این سمت دوام آورد.

شاپلی، از مأموران سابق بخش اجرای قانون و چهره‌ای محبوب در میان حامیان ترامپ، به‌خاطر ادعای کند پیش بردن تحقیقات درباره پسر جو بایدن مورد توجه قرار گرفته بود. گفته می‌شود او به‌درخواست ایلان ماسک، رئیس دپارتمان «کارآمدسازی دولت» (DOGE)، به این سمت منصوب شده بود. اما پس از اطلاع اسکات بسنت، وزیر خزانه‌داری، از این ماجرا، میان او و ماسک در کاخ سفید مشاجره‌ای شدید درگرفت که با برکناری شاپلی پایان یافت.

شاپلی جانشین ملانی کراوس شده بود که در فوریه به‌عنوان کمیسر موقت منصوب شد، اما با پیشنهاد «استعفای معوق» از سمت خود کناره‌گیری کرد. کراوس نیز پیش از آن جای داگلاس اودانل، نخستین کمیسر منصوب‌شده از سوی ترامپ را گرفته بود که تنها یک ماه در این مقام دوام آورد و بازنشسته شد. در همین بازه زمانی کوتاه، حدود نیمی از مدیران ارشد IRS نیز جابه‌جا شده‌اند، از جمله مشاور حقوقی اصلی نهاد که در مارس جایگزین شد.

ریشه این نوسانات مدیریتی در تلاش‌های DOGE برای تغییر کارکرد IRS نهفته است. مهندسان نرم‌افزاری وابسته به این نهاد در تلاش‌اند با اتصال پایگاه‌های داده مختلف دولتی، یک فایل جامع بسازند تا در روند شناسایی و اخراج مهاجران غیرقانونی استفاده شود. هر سال، میلیون‌ها مهاجر فاقد مدرک، حدود ۶۶ میلیارد دلار مالیات فدرال با شماره‌های تأمین اجتماعی جعلی یا قرضی می‌پردازند؛ اطلاعاتی که برای مقامات مهاجرتی بسیار ارزشمند است، چراکه نشانی محل سکونت آنان را نیز دربر دارد.

اما یک قانون مصوب سال ۱۹۷۶، دسترسی به اطلاعات مالیاتی را به‌شدت محدود کرده و تنها در موارد تحقیق‌های جنایی جدی، آن هم با مجوز قانونی، اجازه استفاده از این داده‌ها را می‌دهد. تخلفات مهاجرتی مشمول این استثنا نمی‌شوند. فیلیپ هاکنی، حقوقدان و مشاور سابق IRS، هشدار داده که نقض این قانون برای کارمندان می‌تواند جرم کیفری تلقی شود. به‌همین دلیل، هر دو مدیر پیشین، اودانل و کراوس، نسبت به خواسته DOGE برای به‌اشتراک‌گذاری داده‌ها ابراز نارضایتی کرده بودند.

اما این تنها ماجرای پرابهام دخالت ترامپ در IRS نیست. او همچنین خواستار لغو وضعیت غیرانتفاعی دانشگاه هاروارد شده است. اقدامی که از نظر حقوقی بسیار غیرمعمول است و اگر به مرحله اجرا برسد، تنش میان ترامپ و نهادهای دانشگاهی را به اوج خواهد رساند. براساس قانون مصوب ۱۹۹۸، رئیس‌جمهور حق ندارد شخصاً دستور بررسی مالیاتی یک مؤسسه خاص را بدهد، بااین‌حال نگرانی‌ها درباره دور زدن قانون توسط ترامپ ادامه دارد.

حتی اگر این اقدامات برای دونالد ترامپ از نظر سیاسی دردسرساز نباشند، چشم‌انداز آینده اداره مالیات آمریکا (IRS) نگران‌کننده است. بحران تنها محدود به سطوح مدیریتی نیست؛ بلکه بدنه اجرایی این نهاد نیز دستخوش کاهش شدید نیرو شده است. در سال گذشته، IRS حدود ۱۰۰ هزار نفر نیروی کار داشت، اما از آن زمان تاکنون حدود ۲۰ هزار نفر با پیشنهاد «استعفای معوق» موافقت کرده‌اند و حدود ۷ هزار کارمند تازه‌استخدام نیز اخراج شده‌اند. اگرچه این اخراج‌ها در حال حاضر با شکایت حقوقی در جریان هستند و افراد مذکور به‌طور موقت به کار بازگشته‌اند، اما همه آن‌ها اکنون در مرخصی اجباری به‌سر می‌برند. در عین حال، برنامه‌هایی برای کاهش بیشتر نیرو از طریق فرآیندهای رسمی‌تر در دست اجراست و ممکن است تعداد کارکنان IRS به پایین‌ترین سطح تاریخی خود برسد.

بر اساس اسنادی که به دفتر مدیریت نیروی انسانی (OPM) ارائه شده است، بیشترین کاهش‌ها در میان نیروهای بخش نظارت و اجرای مالیات رخ خواهد داد. این در حالی است که اجرای قانون مالیاتی همواره هدف انتقاد جمهوری‌خواهان بوده که آن را نشانه‌ای از «استبداد مالیاتی» تلقی می‌کنند. با این حال، همین کنگره به‌دنبال یافتن منابع مالی برای جبران کاهش درآمد ناشی از تمدید معافیت‌های مالیاتی دوره اول ترامپ است. کاهش نیروی انسانی در IRS، در زمانی که کسری بودجه آمریکا به حدود ۲ تریلیون دلار نزدیک می‌شود، می‌تواند تأثیرات جبران‌ناپذیری بر درآمدهای مالیاتی دولت بگذارد.

مطابق برآوردهای آزمایشگاه بودجه دانشگاه ییل، اگر نیروی انسانی IRS به نصف کاهش یابد، این تصمیم می‌تواند در یک بازه ده‌ساله منجر به کاهش درآمدی بین ۳۹۵ میلیارد تا ۲.۴ تریلیون دلار شود؛ رقمی که بستگی به افزایش میزان فرار مالیاتی خواهد داشت. گرچه در تئوری می‌توان تصور کرد که IRS بتواند با نیروی کمتر عملکرد مؤثرتری داشته باشد — به‌ویژه با ابزارهایی مانند سیستم «فایل مستقیم» (Direct File) — اما این نهاد پیش از این نیز با حداقل ظرفیت فعالیت می‌کرده است. در مقام مقایسه، اداره مالیات بریتانیا با اقتصادی به‌مراتب کوچک‌تر، ۶۶ هزار کارمند دارد.

در دوران پساکرونا، بسیاری از مشکلات این نهاد با تزریق بودجه حاصل از «قانون کاهش تورم» دولت بایدن حل شده بود. دنی ورفل، آخرین کمیسر تأییدشده IRS توسط سنا، گفته بود: «ما در آن زمان توانایی اجرای فوری فناوری را نداشتیم؛ بنابراین این مشکلات را با افزایش استخدام حل کردیم.»

در مقابل، سیاست‌های ترامپ برای کاهش گسترده نیرو نه‌تنها مانع نوسازی IRS خواهد شد، بلکه پروژه‌هایی نظیر Direct File نیز در معرض حذف قرار گرفته‌اند، با وجود این‌که بازخوردهای مثبتی از سوی کاربران دریافت کرده‌اند. در حقیقت، ترامپ حتی علاقه‌ای به حفظ کلیت این نهاد ندارد. نامزد پیشنهادی او برای تصدی دائمی ریاست IRS — که هنوز توسط سنا بررسی نشده — بیلی لانگ، نماینده سابق کنگره از ایالت میزوری است. لانگ که تقریباً هیچ تجربه‌ای در حوزه مالیات ندارد، پیش‌تر چندین طرح برای انحلال کامل IRS و جایگزینی مالیات بر درآمد با مالیات سراسری بر فروش ارائه کرده بود.

برای حال حاضر، منابع داخلی خبر می‌دهند که کاغذبازی‌های معوق مجدداً در حال انباشته‌شدن هستند. شاید وقت آن رسیده که دوباره فضای کافه‌تریای اداره را برای انبارکردن اسناد خالی کنند.