مرال جثه‌ای بزرگ و قوی با دست و پایی بلند دارد. موها کوتاه، به رنگ خاکستری تیره و در تابستان متمایل به قهوه‌ای هستند. مرال‌های نر شاخ‌های بلند با شاخک‌های نسبتاً منظمی دارند (بلندترین شاخ مشاهده شده ۱۱۱ سانتی‌متر طول داشته است). شاخ مرال ایرانی غالبا در جلوی پیشانی ۲ شاخک به نام گرک‌کُش دارد.
شیر خوردن مرال کوچک در ارتفاعات مازندران لحظات نابی را ایجاد کرده است.
