شخم گاو آهن از اولین مراحل آماده سازی کشت است، به دلایل متعددی از جمله هوادهی و اکسیژن رسانی به لایه های زیرین خاک، نرم کردن بافت خاک جهت کشت بعدی، از بین بردن لارو حشرات مضر برای کشت و از بین بردن ریشه علفخای هرز، لازم است زمین قبل از کشت ابتدا شخم زده شود.
