جنگل‌های «هیرکانی» قدیمی‌ترین جنگل‌های کره زمین هستند که تخمین‌زده می‌شود ۴۰ میلیون سال قدمت دارند و بازمانده از عصر یخبندان است. این جنگل‌ها، از آستارا در شمال استان گیلان تا گُلی‌داغ در شرق استان گلستان امتداد دارند. ۱۵۰ گیاه بومی درختی و بوته‌ای (مانند شمشاد و انجیلی) نیز در این جنگل‌ها یافت می‌شود. جنگل‌های هیرکانی ایران به عنوان دومین اثر بزرگ طبیعی ایران، در چهل‌وسومین اجلاس کمیته میراث جهانی یونسکو در باکوی آذربایجان به ثبت جهانی رسید.