بنابر آمار سازمان ملل که نوسان قیمت 55 قلم کالای اساسی را پیگیری می کند، هزینه های جهانی مواد غذایی حدود 40 درصد بیشتر از میانگین 10 سال گذشته است. خشکسالی در آمریکای جنوبی که بزرگترین منطقه در حال رشد تولید سویای جهان محسوب می شود، برداشت محصول را کاهش داده است. این مساله قیمت روغن های پخت و پز را به بالاترین سطح خود طی 9 ماه گذشته رسانده است.
قیمت بالای مواد غذایی در خاورمیانه و شمال آفریقا یکی از عوامل اصلی آغاز ناآرامی ها در این منطقه و شکل گیری بهار عربی بودند. همچنین در بازه زمانی 2007 تا 2009، شصت مورد آشوب در سراسر جهان که به واسطه این مساله ایجاد شدند، گزارش شده است. از این رو، در صورت حفظ سطح فعلی قیمت ها، امکان بروز نارضایتی های بیشتر نیز افزایش می یابد.
قیمت سویا در دوم ماه می به 15.125 دلار در هر بوشل( نوعی واحد اندازه‌گیری وزن مواد خشک) رسید که بیشترین میزان از ژوئیه 2008 تاکنون محسوب می شود. نگرانی از کاهش ذخایر جهانی دانه های روغنی که برای تولید روغن های پخت و پز و خوراک دام استفاده می شوند، از عوامل موثر در این زمینه بوده است.
به اعتقاد کارشناسان، این روندی است که می تواند طی سال جاری میلادی و اوایل سال آینده همچنان ادامه یابد. با توجه به سطح بالای یارانه ها و قیمت بالای مواد غذایی، کشورهای در حال توسعه با کسری بودجه بیشتر مواجه شده و باید درآمدهای خود را افزایش دهند. بیشتر فشار این مساله نیز بر فقرا وارد می شود.
